哈卡斯人又稱米努辛韃靼人、葉尼塞韃靼人等。主要分佈在俄羅斯哈卡斯自治共和國，部分分佈在克拉斯諾亞爾斯克等地。屬蒙古人種西伯利亞類型。使用哈卡斯語，分薩蓋、卡欽、克孜爾3種方言，屬阿爾泰語系突厥語族。1926年創制以斯拉夫字母爲基礎的拼音文字，1929年一度使用拉丁字母，1939年又改用斯拉夫字母。名義上信東正教，實際上仍信薩滿教等原始宗教。哈卡斯人原分成卡欽人、克孜爾人、薩蓋人、別爾季爾人和科伊巴爾人等5個氏族部落集團。17～18世紀時，在葉尼塞吉爾吉斯人、克特人和薩莫耶德人等基礎上，形成哈卡斯部族。俄羅斯中部哈卡斯共和國即以該民族命名。
哈卡斯人是在古代葉尼塞柯爾克孜人的基礎上發展形成的。古代葉尼塞柯爾克孜人的族稱在中國史書上曾先後被漢譯作“鬲昆”、“堅昆”、“結骨”、“黠嘎斯”、“轄嘎斯”、“乞兒吉斯”、“吉利吉斯”等。古代葉尼塞柯爾克孜人在歷史上曾建立過一個汗國，也有過文字，即“鄂爾渾·葉尼塞文”（突厥文）。10世紀初，他們先受契丹統治，13世紀初又受蒙古統治。在長期的戰亂和難以在當地繼續生存下去的情況下，他們不得不離開葉尼塞河上游一帶向中亞及新疆遷移。到16世紀末爲止，大部分葉尼塞柯爾克孜人都已離開了故土，只有少部分人留在了這裏。留下來的人們于17世紀時還建立過阿勒泰薩爾公國、耶澤爾公國等幾個小的公國，但仍受西部蒙古的管轄。隨著沙俄向東方的不斷擴張，葉尼塞河上游一帶的廣大地區於1703年並入沙俄。1707年並入俄羅斯之前哈卡斯人還沒有形成一個完整的民族，而是零散的遊牧部落。
哈卡斯人包括5個說突厥語的集團，即克欽人(Kachin,即哈斯人〔Khaas〕)、薩蓋人(Sagay)、別爾蒂爾人(Beltir)、克孜勒人(Kyzyl)和科伊巴爾人(Koybal)。他們的種族淵源不同，而且文化和日常生活也千差萬別。20世紀末期，俄羅斯境內的哈卡斯人有80,000人。
哈卡斯人與中國黑龍江省富裕縣柯爾克孜族初遷移來時曾使用過的語言也有不少共同的語言特點。黑龍江省的柯爾克孜族（吉爾吉斯人），在富裕縣有1,000多人。據說是18世紀隨一部分蒙古準噶爾部軍民東遷的，原住地就位於現在的哈卡斯地區。富裕縣的柯爾克孜語與新疆柯爾克孜語以及吉爾吉斯斯坦的吉爾吉斯語差別極大，基本上是另外一種語言。新疆的柯爾克孜語和吉爾吉斯斯坦的吉爾吉斯語屬於同一種語言的兩個方言，彼此差別很小。富裕縣柯爾克孜族曾信仰過薩滿教和藏傳佛教，從未信仰過伊斯蘭教。現在一般說漢語和蒙古語，原有的獨特的古柯爾克孜語瀕臨失傳。
哈卡斯人主要從事半遊牧業和狩獵，飼養細毛羊、牛和馬，兼事農業，種植小麥、燕麥、馬鈴薯等。經濟和文化落後。十月革命後，工農業得到發展，哈卡斯也成爲西伯利亞南部煤炭和電力工業重要基地之一。
Khakas women
Khakas riders
關於哈卡斯草原上的怪石
如果說太平洋復活節島上的石像歷史已經夠久遠，那俄羅斯哈卡斯地區的直立粗長巨石石雕還比它們早2000年。
大約4000年前，居住在俄羅斯哈卡斯的一些部落在米努辛斯克谷地豎起了不少神秘的直立粗長巨石石雕。這些部落到底是些什麽人呢？他們爲什麽要豎起這麽些超乎今人所想象的粗大石雕？那些重量有時達50噸的巨大石塊又是怎麽從山上弄下來的？
一些古怪的臉孔…
哈卡斯的石雕有各種各樣的形狀，有的呈圓柱形，有的是扁的，有的形狀不規則。在太陽初升或夕陽西下時候，有些突然呈現出人臉的輪廓：眼睛、鼻子和嘴。石頭上的人臉部分鑿出好些深槽，不少都刻下很多橫向條紋，頭頂上鐫刻的是獸角或古裏古怪的“皇冠”。
所有的雕像看上去都像是用同一種辦法鑿出來的：石匠挑好石料之後，先將要刻在上面的圖形勾畫一遍，然後鑿出槽，再用堅硬的石頭打磨。不僅白色和灰色的花崗岩，就連褐色砂岩上的圖像都看得一清二楚。
但並不是所有的“臉孔”都一模一樣。有些是圓形和橢圓形，眼睛是兩個小坑，嘴是一個橢圓形凹槽，鼻子是兩個小點；另一些是尖尖的下巴頦兒，直溜溜的鼻子。不過最經常看到的是面孔略圖。別具一格的獸形頭飾和橫切額頭的線條賦予這些偶像一種神話色彩。可奇怪的是，這些石頭上有些人臉圖像跟真人一模一樣 (長長的鼻子，吊眼梢，高顴骨)，有的卻是極簡單的粗線條：眼睛是兩個小點，嘴巴是一條槽，乾脆就沒有鼻子。爲什麽會有這些不同呢？研究人員認爲，這是因爲這些圖像是不同時期居住在這一帶地方的西伯利亞不同民族所加工製作的。
石頭上所鐫刻的到底是上帝還是人呢？臉上的條紋、頭頂的“皇冠”和獸角又意味著什麽？據民族學家所掌握的資料，原始民族經常往臉上塗抹赭石、木炭和草木灰。有時是出於美學考慮，有時是爲了遮住臉，以防被打死野獸的報復，當然也不排除哈卡斯偶像上的條紋是一種化妝手段。考古學家們曾在當地古墓殘存的顱骨上發現紅赭石的遺迹。
哈卡斯的直立粗長巨石有些叫人想起北美印第安人的圖騰崇拜石柱，也像美拉尼西亞雕刻有人圖像的木柱和石柱。印第安人的圖騰柱代表神話中的祖先，美拉尼西亞人的木柱和石柱代表現代人的祖先。同樣，哈卡斯的石雕顯然也是刻的祖先或氏族的保護人。可怪就怪在幾乎所有的偶像表現的都是婦女，它們被稱之爲石婦，有石頭老嫗和石頭姑娘。因此完全可以想象，這片土地先民的保護人是故去的女薩滿或老太巫師。
多用途的偶像
關於哈卡斯直立巨石的用途，科學家們至今一直沒有定論。長期來都認爲，既然絕大部分石雕都立在墓地，說明它們只是普通的墓石而已。可後來發現，石雕和墳場分屬不同的歷史時期，而且有些偶像是晚些時候才搬到墳場上去的。
這些直立巨石最初很可能就是祭祀設施。人們怕它們，想討它們的好，千方百計想求得它們的保護，將它們奉若神明。一直到了19世紀，儘管幾千年來經過風雨和時間的剝蝕，當地居民還是對它們既害怕又敬仰。人們稱這些石頭爲神像，向它們敬獻供品。
但是，在哈卡斯走過一遭之後，發現有些直立巨石被擺放得亂七八糟，甚至還有倒著立的，這很可能是當地人不知什麽原因對其中的一些不再敬仰，還有把它們當成建築材料用的。專家們發現，如果石像不幫打獵，不幫治病或解決其他困難，人們會向它們投去責備的目光，還會啐上一口唾沫，甚至還有用鞭子抽打。
儘管如此，今天哈卡斯的不少直立巨石還是備受人們的尊敬，因爲他們認爲這些祭石能幫人治病，能除去他們身上的負能和增強他們的生命力，甚至有不少教授、醫務人員和銀行職工都對此深信不疑。他們認爲，既然公認金字塔在釋放地能，那哈卡斯的不少直立巨石照樣也在吸收宇宙能，因此它們的治療效果極佳。當地居民於是有去求它們中的一些送子的，據說還相當靈驗。
科學對那些石像能否送子暫時還無法證實，不過對另一些是否有醫療功能相當有興趣。薩爾貝克斯谷地的一座小丘上有兩塊石頭，一塊象徵女人，一塊象徵男人。人們認爲第一塊釋放的是負電，第二塊釋放的是正電。根據生物能場原理，人只須到跟前去站上一會兒，觸摸觸摸它們，幾次下來本人的生物能場就會有所改善。連地質學家也認爲這有一定的道理。現在有成千上萬的人湧向這裏，因爲他們都聽說這裏有石頭在同宇宙進行直接交流，將從太空獲取的能再釋放出來。
